ノルトライン ヴェストファーレン州はドイツの西端に位置し、ベルギーやオランダと国境を接しています。人口 1,800 万人はドイツの州で最多で、ヨーロッパでも屈指の工業地帯です。人口 10 万人を超える都市の数は実に 30 にのぼります。州で最大の都市はケルンで、州都はデュッセルドルフです。旧西ドイツの首都ボンもこの州にあります。これら 3 市は、人口約 1,200 万人を擁するライン ルール地域に属し、ヨーロッパでも有数の大都市圏を形成しています。