マヤ遺跡の中で、現在はメキシコシティの博物館にある、翡翠の仮面が発見されたピラミッド。マヤ遺跡では必見の場所です。

パレンケ遺跡へと個人でアクセスする場合、その基地となる町はパレンケで、パレンケの町から遺跡までをコレクティーボと呼ばれるミニバスで往復することとなる。 私は、遺跡の行き帰りに利用したが、現地の方も利用する普通の交通機関という感じで、その安全性に問題は無かった。 パレンケの町中のコレクティーボ乗り場は2か所で、二カ所ともCalle Allende沿いだ。 一つは、Calle AllendeとAv.Juarezとの交差点でもう一つはホテル街から少し離れている。 夜中でも街灯が多いホテルに近いのはAv.Juarezとの交差点にある乗り場で、ラカンドニア・ホテルの道路を挟んで斜め向かいとなる。 料金は片道20ペソで、一応タイムテーブルはあるが乗客が集まり次第発車してしまう。 町から遺跡までの所要時間は約20分だ。 遺跡に朝から突撃したい場合は、朝7時位のコレクティーボが最終ラインかも知れない。 パレンケ遺跡の入場チケット売り場は朝7:15位から人が並び始め販売開始時刻の8時には長蛇の列。 だから、どうせ並ぶならば朝に30分ほど入場チケット購入の列に並ぶ方が、お得だ。 私が行ったのは現地の冬だったが、それでも連日30℃超えの天気で、湿度も有り、お昼に近くなると日向は歩きたくない程だった。 炎天下を歩く遺跡なので、朝は早めに出発する方が良いだろう。 【赤の女王の神殿･･･賢者の石に覆われた女王は、いったい誰なのか？】 パレンケ遺跡の入口を入ると、最初に見えてくるのが神殿13と言われる3つの神殿のコンプレックスで、赤の女王の神殿、碑文の神殿がある。 その中の赤の女王の神殿、そこから発見された物は、辰砂で赤く塗られた石棺の中に横たわる女性のミイラと数多くの副葬品。 辰砂の朱はミイラの体の表面にも塗りこまれ、発見当時は、その朱色からこの女性は赤の女王と呼ばれていた。 辰砂は非常に貴重な鉱物で水銀の化合物であり、別名を賢者の石（ハリーポッターの第1巻のタイトルでもあるので知っている方も多いと思う）と言われるもの。 真偽のほどは分からないが、死者を生き返らせる力を秘めているという。 そして、この赤の女王は、発見当初はパレンケの権力者であったパカル王の母であるクック女王ではなかろうかとする説が主流だった。 しかし、近年に行われたDNA解析の結果、パカル王と赤の女王は血縁関係にない＝親子関係にはないことが判明し、現在は、赤の女王はパカル王の王妃とする説が有力となっている。 赤の女王の神殿は、神殿13の3つの構造物の中で唯一、階段ピラミッドを登り神殿の中に入ることができる場所。 辰砂のかかった石棺も自分の目で見ることができる。 【頭蓋骨の神殿･･･うさぎの頭蓋骨はどこにある？】 頭蓋骨の神殿の見所は、神殿正面のマヤアーチと柱の下にある下にある頭蓋骨の漆喰彫刻。 この小さな神殿が頭蓋骨の神殿と称されるのも、この漆喰彫刻がその所以。 うさぎのスカル（前歯が突出しているので人間ではなくげっ歯類だとは分かる）が彫り込まれているのはマヤアーチの左側の柱の下。 頭蓋骨の神殿の階段ピラミッドは数年前までは上まで登れたようだが、現在はロープで階段への道を遮断され、階段を上ることは出来ないので遠くから眺めることになる。 頭蓋骨の場所は、神殿から少し離れた位置から探す方が見つかりやすい。 カメラの望遠機能を使って探してから肉眼で確認する方が、ウサギの頭蓋骨を探しやすいかもしれない。