別府駅近くの素泊り宿に7泊し、午前と午後の一日二回温泉巡りをしました。強い泉質の温泉は少なく、熱い温泉が至る所に湧く街、別府です。人気温泉に拘らずに近くの共同湯に行く、ゆっくりと温泉を楽しむコツです。例えば鉄輪へ行くにも色々な経路のバスがあるので、バスのルート№を事前に調べておくと困ることはありません。 大分空港から別府行バスは往復3100円ですが、65歳以上のシニア割2枚なら1600円（健康保険証のコピー可）。空港の案内所で買えます。食料品はべっぷ駅市場の山上商店で惣菜を100～150円、炊き込みご飯などは200円で調達。共同浴場では一度こんなことがありました。「俺一人で入っていたいから早く出て行け」乱暴な暴力団員風の男に退散しましたが、総じて皆さん親切です。タオルと石鹼持参で簡単に湯めぐりできるのが別府の良さでしょう。

1泊2日の週末旅行だったので「地獄めぐり」を中心にせわしない行程になってしまいましたが、日本一の湧出量を誇る温泉街を堪能できました。また、別府駅の近くは昭和レトロな繁華街もあるので夜遅くまで楽しめます。なお、別府温泉には共同浴場が約150か所もあり、入浴料も100円から200円程度と格安なので、いつの日か時間に余裕ができたら、長期間滞在して湯めぐりを楽しみたいなと思いました。