観光地でありながら、活気あふれる地元の文化も見逃せない海辺の街、サンタ モニカ。ロサンゼルスの美しい青空の下、ビーチ沿いの自転車用道路で、サイクリングをしたり、ローラーブレードをしたり、ジョギングやウォーキングを楽しんだりする人々が行き交います。サンタ モニカ ピアでは、太陽光発電で動く観覧車が海面のはるか上まで回り、ジェット コースターからはパークではしゃぐ人たちの楽しそうな叫び声が聞こえてきます。海岸から少し離れると、そこはショッピングを楽しむ人たちやストリート パフォーマーで賑わうサード ストリート プロムナード。あちらこちらで路上ライブやアクロバットが披露され、人だかりができています。ビーチ タウンでゆったりとした時間を過ごすもよし、本格的な商業施設を散策するもよし。ここサンタモニカでは、どちらの雰囲気も味わえます。

ダウンタウンは、ロサンゼルスのエネルギッシュな中心地。そこで目にするのは、高層ビル、賑やかな通り、そして工業用倉庫。類例のないほど多くの文化が混在するこの街には、ビジネスのプロや流行に敏感な人たちがどんどん集まります。ここ数年の再開発によるダウンタウンの変化は一目瞭然。新しいロフト アパートメントが建ち、バーやホテル、レストランも頻繁にオープンしています。ロスのグルメの最高峰として名高いレストランも、ここダウンタウンに店を構えます。ウォルト ディズニー コンサート ホール、ステープルズ センター、南カリフォルニア大学のコロシアムなどの文化やスポーツの施設を訪れてみるのもよいかも。

ロサンゼルスのボヘミアン カルチャーの中心地として、独自の世界を作り上げてきた街、ベニス。遊歩道沿いには、ストリート パフォーマーがいたり、自作の商品を売る地元の職人がいたり。ここでしか手に入らない絵画や土産物、ジュエリーがずらりと並びます。ウェイト リフティングの愛好家が観客を前に堂々と鉄製のバーベルを持ち上げたり、スケートボーダーがスケート パークで技を披露するのを見て、大勢の観光客が歓声を上げます。それもこれも、暖かいカリフォルニアの日差しを受けて、あたり一面に広がる海と砂浜の光景をバックに楽しめるのが魅力。東に向かうと、そこはベニスの中心、アボット キニー ブルバードとメイン ストリート。ブティックや、誰もが良く知るショップがそこかしこに。アート ギャラリーやレストランも立ち並びます。いつでも大賑わいの遊歩道の周辺とは打って変わって、落ち着いた高級感のある雰囲気が漂うこのエリア。自転車なら確実に廻りきれるベニスは、徒歩でもほとんどの場所を巡ることができます。散策におすすめの場所は盛りだくさん。

ビバリーヒルズは、その昔、こじんまりとした街から始まりました。有名な観光名所や娯楽産業の中心地として発展を遂げた今でも、まだ小さな街だった頃の面影が感じられます。デザイナー ブランドのショップが軒を連ね、住宅街には豪邸やヤシの木がずらりと立ち並ぶ、まさにイメージ通りの街並み。ロデオ ドライブに沿って、ショッピングの中心地に入れば、有名人を一目見たいという期待を胸に、超高級ブティックをのぞく観光客が。意外にも、そんなロデオ ドライブから少し離れた通りでは、ロサンゼルスでも最も裕福な住民が贅沢な食事を楽しみ、ランチを取りながら会議をし、美容エステへ通うところに出くわすかもしれません。

長年にわたり、ロサンゼルスで性的マイノリティーのコミュニティーの中心地として知られてきたウェスト ハリウッド。最近では、娯楽産業の新たな流行の発信地としても知られるようになりました。ここは、多くのプロデューサー、ディレクター、ライター、そして俳優の卵が拠点としている場所。ショッピングにおすすめのお洒落なブティック、ビンテージの服やインテリア アイテムを扱う店、フィットネス スタジオで評判のこのエリア。道幅の広い大通りと、住宅が立ち並ぶ細い道が碁盤の目のように走っています。ウェスト ハリウッドには、ロサンゼルスの中でもとりわけ斬新な料理を出すレストランが軒を連ねます。競争相手になるのは、急成長を見せるダウンタウンのレストランくらい。おなじみのサンセット ストリップへ赴いてみるのはいかが？数多くのクラブ、音楽施設、ホテルから発せられるまばゆい光はきっと忘れられない思い出になるはず。