西表島は、島の面積は約284平方キロメートルと沖縄県では沖縄本島の次に大きい島です。約9割が亜熱帯の原生林に囲まれており、国指定天然記念物のイリオモテヤマネコやカンムリワシなどが生息する大変神秘的な島です。島には約40個の川があり、マングローブが河口にある川が多く、仲間川流域のマングローブは、国内全体のマングローブの約4分の1を占めるほどです。島全体が1972年に国立公園に指定されています。船でのアクセス：石垣港離島ターミナルから大原港まで約40分など

西表野生生物保護センターは、西表島を訪れるみなさんにイリオモテヤマネコをはじめとしる希少な野生生物や島の自然について知ってもらい理解や関心を深めるための普及啓発活動や、絶滅のおそれがある野生生物の保護と調査研究を総合的に行うための活動拠点として整備された施設です。展示室では、西表の自然環境と野生生物、特にイリオモテヤマネコに関しては形態的特徴、生態、生息状況、保護対策などについて科学的データをもとにパネルや標本などを使用して解説しています。