フィリピン最大の島であるルソンは、多様性が特徴。山々の尾根と火山の先には延々と続く海岸線があり、先住民族の文化とスペイン植民地時代の歴史が融合しています。パグッドプッドのビーチでリラックスしたり、地元の人々と一緒にバタッド・ライス・テラスをハイキングしたり、ビガンで馬車に乗ったり。屋台グルメを味わって、夜明けまで踊るならマニラへ。数日間の滞在でバスパスが必要になりますが、満喫できること間違いなし。

国際色豊かなセブ市から、マクタン島の白い砂のビーチ、紺碧のカワサン滝、オスロブのジンベイザメまで。セブ島がフィリピンで屈指の人気観光地である理由は一目瞭然です。

美しい街並みと豊かな歴史を持つジョージタウンには、旅行者が年中ひっきりなしに訪れます。 ジョージタウンの見どころは、かの有名なチョンファットツィー・マンション、カピタンクリモスク、そして数多く立ち並ぶきらびやかな仏教寺院。国の歴史を感じさせる秘蔵品を展示した博物館や、マレーシアの伝統料理を提供するレストラン、数々のショッピング・モールなど、誰もが楽しめる観光スポットが盛りだくさんです。

スリランカの南西海岸に位置し、今なお歴史が色濃く残るガル。風の吹き渡るビーチや揺れるヤシの木が、16世紀にポルトガル人が築いた植民地時代の遺産である要塞を囲む一方、他のエリアにはオランダ様式の家屋や一風変わった店、白いしっくい塗りの邸宅や歴史博物館が見られます。

静かな丘の周囲に広大な茶畑が広がるムンナールは、パラグライダー、アナイムディ山 (南インド最高峰) へのトレッキング、山から流れる 3 つの川の合流点からのハイキングなど、アドベンチャーを楽しみたい旅行者を魅了し続けています。 1910 年にイギリス人により建設された石造りのキリスト教会は、有名なステンドグラスで飾られています。16 km ほど離れたところにあるエラーヴィクラム国立公園はさまざまな野生生物の生息地で、絶滅が危惧されるニルギリタール (アイベックス) 、アカマングース、そして 120 種の鳥類も確認されています。

同僚をうらやましがらせたいですって？「今年の休暇はモルディブに行くの」とひと言、それも真冬に言ってみてください。いっそのこと、みんなには内緒でモルディブに行って、「あなたがここにいてくれたらいいのに！」と書いてポストカードを送ってみるのもいいかもしれません。