3月23日(土)から1泊、先代の中村勘三郎さんが愛した「18番館」に宿泊しました。母屋の洋室を予約していましたが、妻の誕生日ということで、この部屋にアップグレードしていただきました。

湯布院御三家の宿といわれて久しいこの宿ですが、今回宿泊してこの宿のすばらしさに納得できました。
現代的な華美な装飾やサービス、演出は一切ありませんが、旅館に一歩足を踏み入れると、この宿ならではの独特の世界観が広がり、インバウンドでにぎわう湯布院の街並みから隔絶された別世界を堪能することができました。
　
【客室について】
古民家を移築した離れの客室は、昔の庄屋屋敷を想起させる趣のある客室で、10畳の居室と8畳の寝室、それに部屋付の温泉を備えた、一見何の変哲もない普通の和室です。
室内の至る所に生花が生けられていて、柱に掛けられた振子時計等、古民家のあじわいを感じることができました。
冷蔵庫の飲み物はすべて無料で、どれもが一口飲み切りサイズのものであることに細かい配慮を感じます。
窓の外は、湯布院らしい生い茂る草木と鯉の泳ぐ池がひろがり、2日目は生憎の雨でしたが、雫に濡れる緑が一層あざやかに煌めいていました。
客室付の温泉は木製の大きくはない湯舟ですが、さらっとした肌触りの源泉かけ流しの温泉を楽しむことができました。
洗面スペースのアメニティも充実していて、高品質のこだわりある化粧水やクリームも用意されていました。
また洗面スペースとは別に、独立した脱衣場もあり、温泉旅館情緒を感じられました。
洗面スペースやトイレ、廊下等に温泉を利用した床暖房が施されていて、朝晩の冷え込みの残る湯布院でも、快適に過ごすことができました。

【温泉について】
湯布院の温泉は、単純温泉でさらっとした肌触りで、少し温度が高いのが特徴です。大浴場は2つあり、男女入れ替え制で、24時間利用することができます。
浴場内は決して大きくはありませんが、内湯の湯舟の天井が天窓になっていて、外光の差し込む明るい造りになっています。
小さな露天風呂も用意されていて、きれいな庭の緑を眺めながら、外気浴を楽しむこともできます。

【食事について】
他の方のレビューで、この項目を酷評されているのが散見されていて心配でしたが、良い意味で見事に裏切られ、質、量ともに大満足でした。
夕食、朝食ともにレストランで頂きましたが、どちらも食材のクオリティが非常に高く、この宿の世界観が伝わってくる、すばらしいメニュー構成でした。
夕食は懐石スタイルで、一品一品が丁寧に供され、大分和牛の炭火焼や冠地鶏の小鍋、どんこ椎茸の揚物、とろろ蕎麦や鰻の蒲焼ご飯に至るまで、こだわりの詰まった内容で大満足でした。
朝食は和洋から選べて、和食をチョイスしましたが、定番の朝食メニューに加えて、まぐろの刺身や和牛の焼きしゃぶなど、この宿ならではのオリジナリティを感じることができました。

【サービスについて】
スタッフのサービスは完璧だと思います。「付かず離れず」を体現したようなサービスで、特にチェックインを対応していただいた男性スタッフIさんのサービスは秀逸で、フレンドリーかつ的確で、高級旅館でよくある高慢さは全く感じることがなく、とても心地の良いサービスでした。
他のスタッフの方々も、何かを依頼すると迅速かつ的確に対応していただき、ストレスフリーの滞在を楽しむことができました。