「北海道を新幹線で旅できる温泉」というのでチョイスしました。ネット予約でしたが、2階の部屋でエレベーターがないこと、シャワーのみのお部屋ということなどの確認の電話をいただきました。その際、貸切風呂の予約もできました。宿泊の数日前には支配人からのメールや夕食時間の決定のお電話もいただきました。
ホテルは大沼駅から見えます。歩いて5分。フロントに入ると海外のリゾートのような素敵な雰囲気が漂っています。コーヒー・紅茶などが飲めたり、バーラウンジ(時間制限あり)があったりして寛げます。ラウンジの鉄道ジオラマや鉄道グッズは大人でも楽しめます。カップル・夫婦・家族連れなどいろいろなお客様がいらっしゃいました。
部屋は一番狭いお部屋でしたが、インテリアなど工夫されており機能的で狭さをあまり感じませんでした。シャワーのみのお部屋、しかも大浴場は露天風呂ということで心配しましたが、お天気に恵まれたこともあり、思った以上に寒くありませんでした。大浴場は2回利用しましたが、貸し切り状態でした。貸切風呂も繁忙期にも関わらず、予約が混み合うこともなく、2か所とも利用させていただきました。(1か所は事前予約。もう1か所は当日空きがあり。)バスタオルやタオルは、客室以外に浴場にもあり便利です。
そして、特筆すべきはお食事でしょうか。「おいしいエプイ」のコンセプトどおり、目でも楽しめるメニュー。お肉・お魚・お野菜・きのこ・自家製パンの夕食、野菜と乳製品いっぱいの朝食。地元のもの中心でお腹がはち切れそうになりました。
若いスタッフも多かったのですが、おもてなしの気持ちが伝わる接客でした。帰りに駅チカにも関わらず、足元が悪いからと車で送ってくださいました。
温泉目的で宿泊先を探そうとすると、どうしても和の要素が強くなるし、それが魅力でもあります。でも、たまにはエプイさんのような温泉とリゾートホテルのいいとこどりのような宿もいいなと思えた大満足の旅でした。
今回は雪景色を楽しみ、のんびりする旅でしたが、季節を変えてサイクリングやお散歩も楽しみにエプイさんに再訪したいと思います。南北海道の良さに気付けた旅でした。