旅行前にいくつかのネガティブなレビューを読んで心配していましたが、それは間違いかも。ホテルのスタッフはみんな笑顔で、イレギュラーなお願いにも親切に対応してくれました。バンコクの一流ホテルに比べると、掃除が徹底されていなかったり、スタッフの対応も少し時間がかかってしまうことはありますが、気持ちを悪くするほどではありません。近郊ビーチからホテルへのボートアクセスも不便に感じません。そればかりでなく、ホテル内の4つのレストラン(タイ料理、BBQビュッフェ、インターナショナル、日本料理)や宿泊者専用のオプショナルツアーデスクは、子連れ(5歳児)にとっても快適な滞在を提供してくれました。
ホテル滞在は3泊4日で中2日はオプショナルツアーに参加しました。ホテル内のツアーデスクで近隣4諸島と、ピピ諸島のアイランドホッピングツアーを予約。2日ともとても素晴らしいツアーでした。どちらかひとつ?と聴かれれば、近隣4諸島よりもピピ諸島のアイランドホッピングをお勧めします。海水の透明度やキレイな魚との遭遇率が違います。それに、ピピ諸島へのアイランドホッピングツアーはホテル主催で宿泊客のみ参加可能で、品のいいシンガポール人老夫婦の他は白人夫婦やカップルで日本人は我々家族のみでした。(余談ですが、ツアーパーティーがどのようなグループか?というのは重要で、大陸からのツアー客が停泊中のボート甲板で団子になってタバコを吸っているのを見かけゾッとしました)我々のツアーガイドの方は、到着予定のスノーケリングポイントが混雑していれば別のポイントを見つけて停泊するといった臨機応変で親切な白人女性。彼女はレストランマネジメントも兼任しているようで、夕食時には一転、制服姿で明るく挨拶してくれました。
このようなアイランドホッピングの体験もあり、ホテル前のビーチは海水浴としてはそれほどお勧めできませんが、夕日がとってもキレイです。集中力のない我が子でも日没に見惚れ、この時に地球の自転を理解しました。
最後に、私が感じたこのホテルの良さの一つは、関係する人です。もちろんスタッフは親切です。そして宿泊客はとてもマナーがいいです。子供にも笑顔で挨拶し、ドアを引いてくれます。夕食時には、それぞれに美しく装い、バカ騒ぎはしません。
そのことだけでも滞在する価値があるホテルだと思いました。